Долгий творческий путь Надежды Елисеевны Черниковой в искусстве (с 1930-х до 2010) всегда был окрашен отзвуками исторических потрясений, выпавших на долю нашего города. Можно сказать, что она носила в сердце трагедию Сталинграда, как иные носят всю жизнь осколок снаряда- приучаются с ним жить, но всегда чувствуют его. Без сомнения, позднее пристрастие художницы к изображению цветов, красавиц и счастливого детства также было следствием опыта, пережитого ею в Сталинграде в 1942-1943 гг. «Война всю жизнь мою перевернула, я на мир по другому стала смотреть»,- вспоминала она впоследствии.
Многим из нас Надежда Елисеевна запомнилась в день открытия своей юбилейной выставки, посвященной 90-летию- яркая, словно актриса, обаятельная, в эффектном платье и на высоких каблуках. Трудно было представить, сколь непросто складывалась ее дорога в искусство.
Родилась Надежда Черникова далеко от наших мест- в Новониколаевске (ныне Новосибирск) 30 сентября 1916 г. С детства ее родители поощряли увлечение дочери рисованием. В 1920 г. многодетная семья осталась без отца, и в 1930 г. мать и шестеро детей переехали к родным в Сталинград. Здесь Надежда окончила семилетнюю школу и в 1932 г. поступила на живописно-педагогическое отделение Сталинградского художественного техникума. Талантливые педагоги А.А.Полетико, Н.Н.Любимов, Л.М.Емельянов, Н.И.Благоразумов, Я.И.Разгонин давали крепкую реалистическую школу, они же пристрастили к беглым точным зарисовкам.
 В 1937 г., закончив техникум, преобразованный к тому времени в Сталинградское художественное училище, Черникова стала работать преподавателем рисунка в Сталинградском педагогическом училище. В 1938 г. Надежда вышла замуж за своего однокурсника Александра Червоненко.
В 1939 г. вместе с мужем она поступила в Харьковский художественный институт. Тогда там преподавали выдающиеся мастера: Н.С.Самокиш, С.М.Прохоров. В 1941 г. у студенческой четы родилась дочь Елена.
Война застала их в Сталинграде, во время каникул. Муж ушел добровольцем на фронт, а Надежда присоединилась к группе сталинградских художников, рисовавших плакаты, карикатуры «Окон ТАСС», которые выставлялись в Доме книги. 
Во время страшной августовской бомбежки с маленькой дочкой она спасалась в подвале драматического театра. Вместе со всеми она тушила пожары и перевязывала раненых. Ночью она добралась до своего дома за рекой Царицей. Дом сгорел, но на уцелевшем дереве рядом с домом Надежда увидела записку от своего мужа, служившего в тот момент в авиачасти. Он советовал немедленно покинуть город и переправиться за Волгу.
«Я со своей семьей переправилась на другой берег Волги на катерах под дымовой завесой. А дальше – в Саратовскую область на военных машинах. Остались в рабочем поселке Алексеевка», – вспоминала Н.Е.Черникова.
Поразительные по силе живописные этюды «Вид на горящий город. Сталинград. 1942 г.», «23 августа 1942 г. Сталинград», вошедшие в экспозицию были написаны с натуры с левого берега Волги.
В августе 1943 г. с началом навигации, на первом пароходе, художница вернулась в Сталинград. Ее потряс вид разрушенного города с повисшим над ним стойким запахом гари.
«Каждый день с папкой бумаги и небольшим этюдником я уходила в центр города и делала рисунки, этюды. Транспорта в городе не было, ходила пешком по несколько километров пешком туда и обратно. Есть было нечего, и очень страшно».^. Сегодня большая коллекция ее зарисовок разрушенного Сталинграда находится в фондах ВМИИ. Город художница воспринимает с глубоким сопереживанием, словно израненное родное существо («Набережная»,1945). Бережно она фиксирует приметы возрождающейся жизни («Улица Ярославская»,1943).
В 1944 г. состоялась выставка сталинградских художников, где были представлены ее портреты и зарисовки разрушенного города. Они выражали любовь, скорбь и надежду, им свойственна безыскусная простота и искренность. Время обнаружило огромную ценность этих художественных свидетельств. Небольшие по размерам, скромные произведения Черниковой, посвященные Сталинграду, вошли в историю города как ценнейшие документы и свидетельства несломленности духа («Памятник Хользунову», 1944). В 1945 г. Надежда Елисеевна была принята в члены Союза художников.
После окончания войны Н.Е.Черникова много работала в цехах завода «Красный Октябрь», писала портреты рабочих. В 1947 г. она принимала участие в росписи Дворца культуры тракторного завода. Вместе с художниками П.Сухомлиновым и В.Ягубкиным работала над пейзажами строительства Волго-Донского канала («Строительство Волго-Дона», 1951). В 1960-1970-е гг. она пробовала себя в различных техниках печатной гравюры («Аленушка», 1960-е).
Со временем ее палитра становится все более лучезарной, нарядной. Художница пишет жанровые мотивы, сцены мирной жизни- драгоценные свидетельства мирного быта («Девушка читает письмо», 1990). С особой любовью написаны натюрморты Черниковой, запечатлевшие близкий человеку, уютный мир.
Светлым чувством пронизаны волжские пейзажи, образы румяных детей. Многочисленные женские портреты, свидетельствуют о потребности вникнуть в характеры и судьбы, подчеркнуть дух эпохи («Портрет дочери Наташи»,1970; «Таня», 1970). При этом постоянные темы- военное детство, пылающий город- никогда не уходили из творчества Надежды Черниковой («Дети Сталинграда. 1945 г.», 2003).
Творчество Надежды Черниковой далеко не однородно, художница знала взлеты и неудачи. Однако в каждом ее произведении звучит искренний, порой бесхитростный голос автора, страстное желание видеть красоту, великая жизненная сила.
Не только сами произведения, но в первую очередь судьбы, человеческий опыт художников поколения Черниковой и Червоненко составляют уникальную ценность, духовный капитал.