Сергей Иванович Лебедев родился 15 марта 1955 года в г. Камышине Волгоградской области. Художник считает, что его любовь к «воображаемым» и,  вместе с тем, житейским, но не повседневным сюжетам идет из детства, началась с удивления ребенка от просмотра с родителями диафильмов, когда читатель превращается в зрителя, а сказочные персонажи оживают. 

После окончания Камышинской школы №14 в 1976 году Сергей Лебедев поступает в Саратовское художественное училище им. А.П. Боголюбова на оформительское направление.  Он с теплотой говорит о своем педагоге Виктории Алексеевне Шкуновой. Возвращаясь в студенческие годы, Сергей Иванович вспоминает, как группа выбрала старостой, как пришлось подрабатывать в кинотеатрах Саратова, исполняя афиши.

«И тогда, и сейчас очень хотелось писать картины», - говорит художник. Поэтому отучившись, собирались в круг единомышленников и занимались творчеством, находили время и «похулиганить» после академических штудий.  Сергей Лебедев рассказывает: «Любимый художник - Павел Филонов. Хотя учусь у многих до сих пор. Главное в творчестве - создавать своё, новое пространство, а не копировать существующее».

Дипломированным специалистом Сергей Лебедев возвращается в свой родной город. С 1985 года он работает преподавателем в Камышинской детской художественной школе и на художественном отделении Камышинского училища искусств.

Говоря о Сергее Ивановиче Лебедеве, его друзья отмечают, что он человек разносторонний, немногословный, владеет музыкальными инструментами и хорошо поет. Художественный мир мастера вовлекает в себя и погружает нас в театральную атмосферу, одновременно, и драматическую, и музыкальную. И все это «иллюстрация» мыслей о жизни, неотъемлемая часть жизни и то, как она нами живется. Характеризуя свою творческую позицию, художник подчеркивает: «Все мои картины – это чистая импровизация как в музыке, как в джазе. Бывает, придет в голову идея, взял нарисовал картинку, и пока рисовал идея развивалась, дополнилась новыми мыслями».

В реальности Сергея Лебедева сходятся смешное и трогательное, лирическое и символическое, и человек предстает как существо историческое, попадающее в ситуации, которые остается освоить как собственные. Художник исходит из того, что нам дан как мир вещей, так и мир людей. Живописное полотно – это всегда открытие соотнесенности миров. И тогда созидается новая реальность, в которой обитают феи, вещие птицы, пульсирует жизнь как балансирование канатоходца, воздушность женских образов и узорчатая насыщенность мира. Возникает мир, воздух которого соткан осмысленными цветами и оттенками, наполнен движением-повествованием и украшен вплоть до каждого самого маленького фрагмента большой мозаики. Одновременно Лебедев полностью соблюдает принцип связи с жизнью, только жизнь течет перед нами как бы на театральном возвышении.

Подчеркивая значение творческого процесса, а не быстрого результата, в преподавательской деятельности Лебедев рассказывает: «Учеников поначалу учу ограничивать палитру. Например, черный и белый – основа, дополнительно один холодный и один теплый цвет. Другая работа – другой набор красок. Необходимо и в этом всегда двигаться дальше, не останавливаясь на месте». Многие из его учеников, «лебедята», «выставлялись» в Камышине, некоторые из них потом успешно поступили в знаменитое Мухинское училище.

«Придумываю ситуацию, сочиняю без этюдов, без натуры», - говорит мастер. Творчество – процесс открытый, напоминающий движение по спирали: «Мысль – эскиз – холст – имприматура - разработка – осмысление» - вроде бы круг замыкается и, одновременно, мы не возвращаемся в начало. Сергей Лебедев описывает творческий процесс по-своему: «Художник пишет одну картину, написал -  не она. Бежишь дальше за той единственной картиной». И вновь возникает ситуация – мысль, которая не отпускает и разворачивается в художественный образ.

Сергей Иванович Лебедев член Союза Художников России с 1998 года. Почетный работник общего образования. Первая персональная выставка работ состоялась в 1995 году и называлась «Дебют».  Художник является постоянным и активным участником городских, областных, региональных и межрегиональных выставок.

С 1985 года по 2025 год - постоянный участник городских художественных выставок, г. Камышин.

1995 год - Персональная выставка в Камышинском историко-краеведческом музее.

1998 год - выставка «Большая Волга», г. Нижний Новгород.

2000 год - выставка «Большая Волга», г. Волгоград.

2006 год, 2007 год, 2010 год, 2014 год - персональные выставки в картинной галерее г. Камышина.

2007 год - Персональная выставка в Доме художников, г. Волгоград.

2016 год - Персональная выставка в историко-краеведческом музее, г.Котово.

2018 год - Персональная выставка в Выставочном зале им. Г.В.Черноскутова, г. Волжский.

2020 год - Персональная выставка в Выставочном зале СХ России, г.Волгоград.

2022 год - Конкурс-выставка «Камышинский арбуз» в Картинной галерее г.Камышина, 1 место.

2023 год - Благотворительная выставка в картинной галерее г. Камышина для участников СВО.

2024 год - Межрегиональная выставка «Родная земля» в Музее ИЗО им. И.И. Машкова, г. Волгоград.

2024 год - Выставка, посвященная 85-летию Волгоградского отделения СХ, г.Волгоград.

2025 год  - Персональная выставка «Субъективная реальность», г. Камышин.

2025 год - Персональная выставка «Монологи», г. Волгоград .

2025 год - Юбилейная персональная выставка «Счастливые заблуждения» в ВМИИ им. И.И. Машкова, г. Волгоград.