Владимир Егорович Маковский– один из самых ярких представителей художественной семьи Маковских. Его считают одним из наиболее последовательных передвижников. Интерес к «маленькому человеку», его радостям и горестям стал лейтмотивом творчества художника.

На протяжении 1880 – 1890-х годов В.Е. Маковский неоднократно изображал различные сюжеты с участием представителей демократического движения его времени – студентов, разночинцев, народников. К этой серии относится и произведение «Осужденный», являющееся вариантом картины из собрания Государственного Русского музея.

На холсте изображены родители осужденного – городские жители, разночинцы; студент и курсистка – демократически настроенные и явно сочувствующие осужденному. Последний предстает на картине измученным долгим заключением, в нем нет воли и решительности героя. Так в поздней работе Маковский сумел отразить изменившуюся ситуацию в движении народников в России.